Comment je crée une illustration : des balades à l’impression finale

Créer une illustration ne commence jamais devant un écran.
Avant même d’ouvrir Illustrator, il y a l’observation, les balades, les paysages qui attirent l’œil et les lieux qui donnent envie d’être dessinés. Chaque affiche est le résultat d’un long processus, mêlant inspiration, technique et beaucoup de patience.

Voici les grandes étapes de création d’une illustration, de la première idée jusqu’à l’impression.

1. Les balades et la découverte des paysages

Tout commence par des balades.
Marcher, observer, prendre le temps de regarder un lieu autrement. J’aime repérer ce qui rend un paysage unique : une ligne d’horizon, un accès à la plage, une pêcherie, un bâtiment, une ambiance particulière.

C’est souvent à ce moment-là que l’idée d’une future affiche naît, parfois sans même que je m’en rende compte sur le moment.

2. La photo : le bon endroit, le bon moment

La photographie est une étape essentielle de mon processus de création.
Il ne s’agit pas simplement de “prendre une photo”, mais de trouver :

• le bon endroit,

• le bon jour,

• le bon éclairage,

• et surtout le bon angle.

La lumière joue un rôle primordial. Un ciel chargé, un coucher de soleil, une mer calme ou agitée… tout influence l’atmosphère finale de l’illustration.
Parfois, je dois revenir plusieurs fois au même endroit avant d’obtenir la photo qui me permettra de me lancer dans le dessin.

3. Le travail sur Illustrator : structurer l’affiche

Une fois la photo sélectionnée, j’ouvre Adobe Illustrator.
Je commence toujours par :

• recadrer l’image au format carré,

• créer le contour blanc, signature de mes affiches,

• placer le titre,

• vérifier que celui-ci ne “mord” pas sur les éléments importants du décor.

Cette étape permet de poser les bases de la composition avant d’entrer dans le détail.

4. Redessiner chaque détail

Vient ensuite la partie la plus longue : le dessin.
Je redessine chaque élément de la photo, forme par forme, détail par détail.

Pour respecter au maximum les couleurs naturelles du paysage, j’utilise l’outil pipette, qui me permet de prélever la couleur exacte d’un pixel sur la photo et de l’appliquer à mes formes vectorielles.

C’est un travail minutieux, précis, parfois répétitif, mais essentiel pour obtenir le rendu que je souhaite.

5. Un temps de travail variable… parfois très long

Une illustration demande entre 10 et 40 heures de travail, parfois bien plus.

Certaines affiches ont été particulièrement exigeantes :

• Le Port de Comberge, avec plus de 70 bateaux dessinés un par un, sans oublier les reflets dans l’eau.

• La Chapelle, riche en détails : murs en briques rouges, vitraux, ferronneries de la porte, arbres… avec la difficulté supplémentaire de donner de la profondeur à l’ensemble.

• Le Manège, que j’ai abandonné plusieurs fois avant d’en être satisfaite, tant il comporte de détails : ampoules, moulures, animaux, décorations.

Plus une photo est riche en détails, plus le temps de création est important.

6. Les retours des proches

Lorsque je pense avoir terminé une illustration, je la montre à mes proches.
Leurs regards extérieurs sont précieux : ils repèrent parfois des incohérences, des détails à améliorer ou des éléments manquants.

Je fais alors les corrections nécessaires avant de considérer l’illustration comme finalisée.

7. Préparer les formats et l’impression

Une fois l’illustration validée, je prépare les différents formats d’affiches.
Le travail en vectoriel me permet d’agrandir ou de réduire mes images sans perte de qualité.

Je prépare également le verso des cartes postales, puis j’envoie les fichiers prêts à l’impression.

Je travaille avec Duplijet, imprimeur à Sainte-Luce-sur-Loire.
Je demande toujours un premier exemplaire, sorte de BAT, afin de vérifier :

• les couleurs,

• les détails,

• le rendu final, parfois différent de ce que l’on voit à l’écran.

Une fois cette validation faite, l’impression des quantités demandées peut être lancée.

Un travail long, mais passionnant

Créer une illustration est un processus long, exigeant et parfois frustrant, mais c’est aussi ce qui rend chaque affiche unique.
Derrière chaque paysage illustré, il y a du temps, des choix, des essais, des souvenirs et beaucoup de passion.